葉父得知之後，分明是很驚訝的。因為在他先前已經會見過葉雲冠，而對方完全沒提及曾偶遇葉裁月的事。

如果不是心裏有鬼，為何要刻意隱瞞？而且證人說他後來追著葉裁月跑了，是不是其實就與葉裁月失蹤有關聯？

怎會那樣一個登徒子？

葉父看著邱季深，一時間五味雜陳。前幾天他還在痛罵這人不識好歹，沒想到等真落難時，卻是這個男人不圖所求地出來幫他。何況他女兒還做了些讓人有失臉面的事。

“多謝五郎，如今竟是你來為她奔走。”葉父動容說，“想必你也是廢了好些功夫。先前那些事，希望你不要放在心上。”

邱季深說：“表妹沒事才好。其餘都不過是小事。”

“好孩子，好五郎。”葉父收拾了心情，說道：“我這就去找國公！你先回去吧。”

邱季深自然不能陪他去，畢竟可能是要得罪人的。

葉父心裏也有分寸，知道自己要冷靜，此番是去探問，而不是追責。畢竟對方是國公，容不得他放肆。

而且在他心底，還存有一絲疑慮，只因葉雲冠在外的名聲，著實讓人挑不出錯來，相比起葉疏陳的劣跡斑斑，他完全是個品行端正，克制懂禮的正人君子，這樣的人物，實在叫人難以想象他會這樣的事情。

但世間冠以君子之名的，卻未必是可靠的。

·

國公聽聞葉父前來找葉雲冠，且是要事，就親自出來招待了一下。

等他聽完葉父的描述，並未露出任何不快的神情，甚至從始至終都未有任何變化，端得一身坦蕩，清正無懼。他請對方小坐片刻，然後命家中奴仆去叫葉雲冠回來。

葉父原先略微局促的心，在他的安撫下，漸漸平靜下來。默默說服自己這不過是一個誤會。

隨後國公說了聲失禮，去書房翻閱公務，請他坐在廳中等待。

結果這一等，竟然沒有結果。

葉父一直從下午，等到太陽落山，葉雲冠都沒有回來。國公府內的招待很周到，時時換上熱茶糕點，還請他去用晚飯，並及時向他通報結果。換上了各種說辭：

“公子是去別處巡查的，府中下人一時沒有找到，請葉先生稍坐片刻。”

“聽說公子去了城西，可等仆人趕過去，他已經不在那裏了。正在往城門去，再問一次。還要耽誤一些時間。”

“金吾衛說是公子與人換了班，今晚還要夜值。不止怎麽一直找不到等，請再等些時候。”

語氣聽著很是情真意切，借口也找得合理，可的確是太虛偽了。這樣一再拖著，真以為他會信一次再一次嗎？

葉父憑著一股氣，起身在大廳裏走了一圈又一圈。直到外面稀疏的星光照耀著花園，竟已快到亥時了。

他不得不懷疑國公的意圖。

這是故意冷著他？葉雲冠是真的沒有回來還是不知去向？

葉父知道自己這樣等下去，已是沒有意義，當下人再一次前來告知的時候，他直接拂袖離去。

葉父前腳剛走，管事便前去知會國公。

“主子，葉先生方才走了。”

國公擡起頭問：“還是找不到？城中需要金吾衛的就那麽幾個，不是已經找一天了嗎？”

“是。”

國公沈默許久，在面前的管事準備退下時，他終於放下筆道：“你親自去，帶上府裏的侍衛，去那邊問問清楚。我不管他現在做什麽，馬上把我給我壓回來。誰再敢包庇，或是再敢欺瞞，出了什麽事，叫他們自己擔著。”

管事應道：“是。”

·

葉父出了國公府，卻並未走遠，而是悄悄躲在門外的暗處，不叫人發現，然後便抱著自己的手臂，蹲坐在地上取暖。

他拿不準，國公是真的沒找到葉雲冠，還是假意敷衍。

坐下不久，他便看見府內管事領了一幫人跑出府邸，疾步去往城門的方向。

這是怎麽？

葉父仰著脖子看了會兒，心下有些奇怪，更堅定了決心，耐著性子繼續等。

夜風料峭，他僅著一身薄衫，寒氣從泥地裏不住升上來，不停催眠著他的大腦。

迷離之際，更夫從街頭走過，敲著銅鑼喊道：“關門關窗，防偷防盜——”

這是亥時二更了？

葉父打了個哆嗦，靠著墻換了個姿勢。卻是終於清醒了。

他淺淺嘆出一口氣，滿腔難言的悲愴。這時街頭傳來一陣倉促的腳步聲，方才出去的管事及護院又回來了。

中間的男子身上似乎背著什麽人，身後一群男子小跑跟著。過門檻的時候，管事還提醒道：“快，小心一些！”

葉父想上前去問，最後一刻不知怎麽遲疑住了。他貓著身，往那群人來時的方向跑去。

他也不知道該去哪裏，只是漫無目的地走。未等他覺得茫然，一隊金吾衛騎馬在他面前疾馳而過。

葉父曉得出事了，又跟著他們的方向過去。

待走了一段，一切就很清楚了。原本早該安靜的街道，此時喧鬧聲震天。所有人都圍著一座私宅，指指點點。

葉父急忙過去抓著一人的手臂道：“請問郎君，這是發生什麽事了？”

那人大聲道：“死人了！據說方才有個衣衫不整的女子從裏面跑出來，喊著裏面死人了！”

葉父：“誰死了？”

前面人回過頭有道：“她喊的是餘公子跟葉公子，沒多久金吾衛都來了，縣衙與大理寺的人也來了。據說是那位大名鼎鼎的餘公子，另外一個就是在金吾衛供職的葉公子吧？”

“是國公的那個葉嗎？”

“真是家門不幸，沒想到連葉二公子也是這樣的人。”

“若不是這次暴露，誰又敢相信？”

“可是一直未見葉公子出來啊。我一直守在這裏的，不知道是誰傳出來的風聲？”

葉父腦子似被重重敲了一錘，耳邊嗡嗡作響。他聽著自己的聲音，也好似隔了好幾層墻一樣遙遠，問道：“怎麽死的？”

那男人壓低聲音，說道：“馬上風啊。不然怎說這二位公子真是放浪形骸呢？”

葉父腦海中那根理智的弦瞬間就斷了，他沖上前怒罵道：“你這禽獸，你們這群禽獸！！”

……

葉雲冠緩緩才從床上轉醒，不住頭疼，咋舌一聲，伸出手不耐道：“水！”

緊跟著一桶涼水從他頭上淋沖下來。

葉雲冠險些窒息，猛得咳嗽，震怒道：“哪個混蛋，竟敢潑你小爺！”

他掀開被子坐起來，剛一扭頭，看見了端正坐在他對面的國公，還有十幾位持刀的護院侍衛。

“醒了？”

葉雲冠冷汗混在冰水中涔涔而下，連忙從床上爬起，挪到地上跪下，喊道：“父親！”

國公緩緩道：“近日京中不安穩，將軍命你一起巡城。今日下午，先去了城門，再是去了城西，之後又回了官署。我的人跑遍了京城，哪裏都尋不到你。最後，你與餘長華，在別院中廝混，人還死了。”

“誰死了？”

“你還活著，你說誰死了？我倒是想將你送去與他作伴。”

葉雲冠牙關打顫，也不知該作何解釋。

國公陰沈著臉道：“葉先生還等在外面，看來是不會與你善罷甘休。”

葉雲冠：“哪……哪位先生？”

“國子監的先生啊。你那日夜裏出門，說去視事，不是去調戲了人家女兒嗎？”

葉雲冠：“他等我做什麽？”

“等你將他女兒交出來。”

葉雲冠：“她女兒在哪裏與我何幹？”

國公冷冷看著他。

葉雲冠總算清醒了一些，知道自己身上背了大鍋，急忙道：“沒有父親！我沒對他女兒做什麽，後來她走了，我就真去巡街了！我沒有！”

國公拍桌：“你謊話連篇，如今誰還敢信你？別說葉先生不信，連我都不信！”

葉雲冠爬上前，抱著他的腿道：“我真的沒有啊父親！我只是一時糊塗，才跟了餘長華走，平日沒有與他結交的。父親，都是誤會！”

國公直接一踹：“跪好！”

葉雲冠：“父親——”

“喲。”一聲揶揄打斷二人，葉疏陳靠在門檻上，笑道：“這不是我葉家表率嗎？怎麽被父親罰成這樣？”

國公看了他一眼，說道：“你回去休息。”

葉疏陳說：“休息是休息不了了，葉先生現在還坐在堂外哭泣，我一閉眼，腦海中就是他老淚縱橫的模樣，愛子之心而已，草木聞之尚且心有不忍。”

國公走出來，拉著葉疏陳到廊上，說道：“你先去勸他回去。”

葉疏陳：“父親說笑，要勸他回去簡單，將女兒還給他就成了。實在不行，將二弟送給他也行。二弟懷瑾握瑜，純潔無瑕，想來他是會喜歡的。”

國公指著裏面道：“血濃於水，他終歸是你弟弟！”

葉疏陳嗤笑：“人有親疏……看來您終歸是要晚節不保。”

國公怔住，久久看著他，不可置信道：“你就這麽對父親說話？”

“我只是希望您能秉公處事而已。有何不對？”葉疏陳說，“當年我母親那樣苦苦求您，希望您念及多年情分，給她留條生路。您明知她是冤枉的，還是要逼她離開。如今怎麽了？您老了？是變了，還是一直沒變？”

國公說：“我、一直多有後悔，當年與今日的情形豈能相比？我那是無奈之舉，我想給她留條活路……”

葉疏陳打斷他道：“不用了，我想母親擔不起您的後悔。你疼愛他就疼愛他，別將他母子與我母親扯上任何關系。聽見您這樣說，她怕是要死不瞑目。”

國公：“他擔上汙名與你有什麽好處？你是我葉家長子！”

“哦，您若真是為了我好……”葉疏陳笑說，“我等著看您決斷。”

國公看他這笑，驚得發涼，喊道：“你是什麽意思？你給我站住！停下！”

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